"Este a�o estamos buscando capturar las oportunidades de un momento cr�tico. No debemos desconocer que la oportunidad se presenta por la adversidad", asegura Gabo Nazar, el fundador de la marca de indumentaria Card�n. Creada en 1988, Card�n se propuso desde sus inicios poner en valor lo m�s aut�ntico de la identidad cultural argentina, combinando las ra�ces propias de estas tierras con el legado de las diversas corrientes europeas que llegaron al pa�s.

Como empresario, Nazar se describe como un "ferviente impulsor del sistema de franquicias". Card�n tiene 82 locales, de los cuales solo tres est�n en manos de la casa matriz. "En t�rminos estrat�gicos, es importante tener locales gestionados por la casa matriz para tener contacto con el p�blico. Pero en t�rminos t�cticos, solemos tomar la operaci�n de locales que est�n en un punto cr�tico o transitoriamente", destaca Nazar. La inversi�n inicial para un local de Card�n arranca en los US$ 200.000, con un ROI estimado a los 24 y 30 meses.�

Adem�s, Nazar adquiri� la marca Pampero -fundada en 1908 por Alpargatas- hace 12 a�os. "El m�ximo desaf�o -y que estamos logrando con �xito- es darle una red comercial, que era inexistente, y hoy ya tenemos 100 locales en funcionamiento", asegura el empresario. La �ltima apertura se dio en la emblem�tica esquina de Santa Fe y Callao, donde inaugur� un local con m�s de 400 m2 que combina todas las l�neas de la marca: Infantil, Industrial, Rural, Aventura y Urbana. "Investigamos mucho en la historia de Pampero y desarrollamos estas cinco l�neas que, con el proceso de apertura que est� viviendo la econom�a argentina, esperamos que puedan crecer y lograr buena performance de precio-calidad", describe.�

Habl�s de las oportunidades en la adversidad. �En qu� sentido?�

Y esto que nos est� pasando de conseguir locaciones extraordinarias. Tiene que ver con jugadores internacionales que eval�an que es momento de replegarse o marcas nacionales que desaparecen o se achican. No es algo que produzca satisfacci�n. Preferimos un mercado pujante y generoso para todos. Pero el mercado es el que tenemos y en ese contexto uno tiene que evaluar qu� partido quiere jugar. Nosotros queremos jugar el partido de la oportunidad, reposicionarnos y recuperar mercado. El a�o pasado abrimos en Nordelta y este a�o inauguramos un nuevo local en Galer�as Pac�fico, donde pasamos del subsuelo a la planta baja con un local mucho m�s grande. Adem�s, trabajamos en la nueva imagen de marca. Renovar la imagen es muy habitual en la industria. Ten�amos cinco a�os sin hacerlo y lo hicimos en Nordelta por primera vez. Si las marcas no se renuevan, corren el riesgo de aburrir.�

�Ves un reacomodamiento de la oferta en el pa�s?�

Hemos visto en los �ltimos a�os varias marcas internacionales que estuvieron en Argentina y tristemente eligieron dejar nuestro mercado. Hay distintos factores que influyen. Por un lado, el mercado se empobreci�. Por otro, se puso m�s complejo de operar. Todos nuestros vaivenes con respecto a la fijaci�n de pol�ticas p�blicas vinculadas a los esquemas de importaciones y exportaci�n y las cuestiones fiscales… Los argentinos estamos acostumbrados a esta locura, pero las marcas internacionales no. Y si encima tu mercado es chico… Tambi�n ha pasado con algunas marcas locales, que han decidido achicarse o directamente desaparecer. Esto presenta una oportunidad tanto para Card�n como para Pampero.�

�Tienen locales en el exterior?�

Con Card�n tenemos 3 locales en Paraguay. Y con Pampero tenemos una operaci�n exitosa e incipiente en el mismo pa�s. Lo que sucede es que el potencial de crecimiento y expansi�n en el extranjero es enorme, estamos trabajando en eso ahora que vuelve a abrirse la econom�a nacional. Me vas a decir: �qu� tiene que ver que se abra la econom�a nacional con el extranjero? Todo tiene que ver. Si vos no pod�s aprovechar la escala local para gestionar producci�n extranjera, no pod�s generar un buen abastecimiento a esa operaci�n externa. Es muy dif�cil generar escala de producci�n escindida en Argentina para una peque�a operaci�n extranjera. En este momento que se est� retomando el proceso de reapertura de la econom�a, estamos retomando nuestros planes de crecimiento de expansi�n regional.�

En la industria se habl� mucho de los problemas de insumos…�

Exacto. Fue muy dif�cil. Pero somos bastante resilientes y flexibles. Tuvimos que adaptarnos reajustando la oferta de productos a lo que realmente pod�amos generar sin resignar calidad. Hubo que necesariamente ajustar nuestra propuesta. En este momento nos produce mucha mucha expectativa porque podemos traer nuevamente alg�n producto terminado de origen for�neo y tambi�n podemos retomar lo que m�s nos gusta, que es abrevar en materias primas del mundo para producir localmente. Ese es el escenario ideal. Argentina no tiene escala en el mercado del segmento de consumo alto para producir su propia materia prima, lo tuvo en los '60 y en los '70 hasta principios de los '80, con f�bricas de telas, pa�os y gabanes de alt�sima calidad, pero este proceso de deterioro de la econom�a hizo que el mercado se haya achicado. En el segmento m�s selectivo, de m�s calidad, ten�s que necesariamente abastecerte de materias primas extranjeras.�

La industria en Argentina est� siempre atravesada por "la ropa en el pa�s es cara". �C�mo ves eso?�

Eso es real y tiene m�ltiples causas. Hay una cuesti�n que tiene que ver con la presi�n fiscal. En Argentina tenemos la carga fiscal m�s alta de Am�rica Latina y al lado nuestro tenemos pa�ses que son el otro extremo. En Chile, por ejemplo, ten�s importaci�n de China con arancel cero y el resto de los componentes tributarios son m�s bajos en el pa�s. Con lo cual, por una sencilla cuesti�n que tiene que ver con el componente fiscal, los productos en Chile cuestan entre 40% y 50% menos que en Argentina. Y eso no tiene que ver con la expectativa de ganancia de los "comerciantes abusivos"; tiene que ver con una cuesti�n de matriz fiscal que no la determina el empresario, el emprendedor o el comerciante… La pol�tica p�blica me puede gustar m�s o menos -de hecho me gusta poco- pero son las que son. Paraguay no es tan extremo como Chile, pero es primo hermano de lo mismo. El mismo producto Card�n en condiciones normales en Paraguay es esperable que cueste 20% menos. Despu�s ten�s otras cuestiones que tienen que ver con otros factores. Las pol�ticas err�ticas tambi�n generan sobrecostos.�

El famoso "costo argentino"...

El famoso costo argentino tiene que ver con nuestra imprevisibilidad. La falta de previsibilidad deriva en mayores costos. Porque todos los proveedores de bienes y servicios le cargan a la tarifa de lo que sea que vayan a ofrecer -sea un cierre o un seguro- un sobrecosto que tiene que ver con la tasa de riesgo. Es enorme la volatilidad e inestabilidad que tenemos en Argentina: empresas se crean y se funden a la velocidad de un rayo, con la misma naturalidad. Asistimos a esos procesos imp�vidos, pensando que es normal. La verdad es que es normal que en el mundo del emprendedor haya riesgo. Existe la posibilidad de fracasar, pero las tasas de inicios y cierre de emprendimientos es fruto del impulso creativo que tiene naturalmente el ser argentino, pero a su vez con la enorme cantidad y variedad de amenazas que supone emprender en Argentina de la mano, entre otras cosas, de la imprevisibilidad que genera el cambio permanente de la pol�tica p�blica.�

�C�mo ves hoy a los empresarios de la industria?

Lamentablemente el efecto que produce esto de manera reiterada no puede ser otro que el des�nimo. Habemus algunos muy resilientes que seguimos.�

�Y c�mo hac�s para en este contexto seguir encontrando oportunidades y pensando en crecer?�

El a�o pasado entre Card�n y Pampero abrimos 17 locales. Este a�o, vamos a abrir no menos de una docena. Hay una decisi�n de vida que he tomado hace muchos a�os y con la cual trato de ser coherente. Yo decid� vivir en Argentina y vivir en plenitud, dando lo m�ximo de m� y tratando de generar la mejor versi�n de m� mismo d�a a d�a. A su vez, decid� crear una familia (tengo cinco hijos). Si vos decid�s vivir en Argentina, criar hijos en Argentina y que amen su pa�s, no pod�s quedarte al costado del camino a despotricar por lo que pasa. Te arremang�s y tratas de ver c�mo contribu�s: trabaj� en impulsar la creaci�n de una fundaci�n para promover una escuela de oficios, presid� durante siete a�os la Asociaci�n Argentina de Marcas y Franquicias, colaboro con entidades que promueven el emprendedurismo. Desde muchos lugares lo hice y lo sigo haciendo, porque entiendo la importancia de impulsar la generaci�n de riqueza a trav�s del sector privado. Como empresario, no me puedo quedar quej�ndome de lo que no me gusta y esperar que otros hagan. Tenemos que mejorar entre todos. Saco la energ�a de lo que no me gusta, de lo que me incomoda. Entonces tengo tres opciones: irme, quedarme y mirarlo de afuera, o sentirme protagonista de una situaci�n de la cual soy parte y me debo.�

Dec�s que sos impulsor ferviente de las franquicias. �C�mo ves al ecosistema?

En Argentina ha sido un factor muy importante de crecimiento y de generaci�n de empleo. Es un desaf�o muy grande para los l�deres de cadenas franquiciadas conducir los destinos de esas empresas. Es m�s complejo y m�s desafiante liderar due�os que liderar empleados rentados. Porque ten�s que no solo generar y propiciar las condiciones para que esas operaciones comerciales sean rentables en el tiempo, sino tambi�n gestionar y administrar situaciones m�s complejas que una ecuaci�n econ�mica: motivaciones, emociones, relaciones personales y m�s. Se me da bien y es un mecanismo que merece el esfuerzo de llevarlo a cabo porque tiene muchas fortalezas que se agigantan en pa�ses complejos como Argentina, donde no hay cr�dito. En el pa�s es especialmente atractivo para expandir redes comerciales.�

�C�mo le fue a las marcas en facturaci�n y crecimiento en 2023?�

En el caso de Card�n pr�cticamente mantuvimos volumen. Tuvimos un peque�o crecimiento en volumen a pesar de las dificultades. Hubo un segundo semestre que tuvo un crecimiento notorio. El famoso plan de expansi�n del consumo que promovi� el gobierno para tratar de retener el poder pol�tico no le funcion� en t�rminos pol�ticos, pero en t�rminos de nivel de actividad gener� en el corto plazo un nivel de consumo que estuvo bastante bien. A fin de a�o vino un proceso de ajuste muy duro -que todav�a estamos viviendo- y que creemos que vale la pena transitar si con esto logramos ordenar las variables macroecon�micas que permitan generar un proceso de mediano largo plazo m�s sustentable. En el caso de Pampero, es una marca que est� en plena efervescencia y en 2023 crecimos. En 2023, abrimos 15 locales de Pampero. Pero adem�s de las aperturas tuvimos un crecimiento interanual de los locales preexistentes. Hicimos un trabajo muy fuerte de posicionamiento multi target. Confluyen en Pampero consumidores de lo m�s variopinto.�

Como empresario, incursionaste en la gastronom�a y fuiste due�o de El Noble Repulgue. �Mir�s hoy oportunidades por fuera del mundo de la moda?�

Siempre somos curiosos. Estoy siempre muy pendiente del rubro inmobiliario. De hecho hemos impulsado el desarrollo de torres de departamentos, de barrios de chacras y un centro comercial en Ushuaia, Tierra del Fuego. Estamos mirando otras cosas. Argentina es un pa�s lleno de oportunidades. Lamentablemente para algunas personas o para algunos grupos de empresarios es la oportunidad de irse. Argentina va a ser de los que se queden. Con lo cual elijo quedarme y estamos obligados a mirar oportunidades porque creemos que hay un futuro y es promisorio.�

�Es un buen momento para comprar empresas?�

Siempre creemos que es un buen momento. Lamentablemente la historia muchas veces nos mostr� que tal vez pecamos de ser demasiado optimistas. Por ejemplo, con El Noble tuvimos una experiencia que fue muy exitosa, fue una gran satisfacci�n para nosotros tomar una marca que estaba en situaci�n de inviabilidad. Hicimos un gran trabajo: llegamos a tener m�s de 1.000 puntos de venta en Argentina. Pero en un momento tuvimos que replegarnos como grupo econ�mico, bajar el nivel de pasivo y se present� una buena oportunidad de vender. Lamentablemente despu�s no fue bien gestionada y no prosper�. Estas cosas pasan y tiene que ver tambi�n con una Argentina muy err�tica donde muchas veces empresarios exitosos en algunas industrias toman la posta de alguna actividad y puede no funcionar. El mundo de los alimentos es un rubro que siempre es atractivo y no ser�a raro que en alg�n momento vuelva con con alg�n otro proyecto.�