Aunque el origen del whisky est� envuelto en el misterio -las mejores conjeturas sit�an su nacimiento en torno al a�o 1.000 d.C.-, una cosa es segura: vivimos en la edad de oro del whisky. En todo el mundo, los destiladores est�n produciendo botellas incre�bles que siguen redefiniendo una bebida espirituosa que s�lo parece hacerse m�s popular.
Pero esta abundancia de riquezas trae un problema para los bebedores. �A d�nde ir si se busca la cima del whisky? Aunque muchos se�alan la floreciente escena del bourbon estadounidense o el pr�spero mercado del whisky japon�s como la c�spide de la destilaci�n del whisky, ning�n lugar lo hace mejor que Escocia.
Como uno de los lugares de nacimiento del whisky, junto con Irlanda, Escocia tiene destiladores que se basan en siglos de experiencia para producir excelentes escoceses que siguen sorprendiendo. Esa maestr�a es especialmente evidente en un whisky escoc�s de malta bien elaborado. Procedentes de la agreste regi�n de las Highlands, estos whiskies a menudo son producidos por peque�as destiler�as familiares y cada uno es una verdadera obra de arte.
Elaborado en una �nica destiler�a mediante un proceso de destilaci�n en alambique y a partir de una mezcla de cebada malteada, el whisky debe envejecer al menos tres a�os en barricas de roble. Estos whiskies presentan sabores regionales �nicos y distintivos. Debido a sus limitadas tiradas de producci�n y, con frecuencia, a su prolongado envejecimiento, se convirtieron en el m�tico unicornio del mundo del whisky, con ciertas botellas vendi�ndose a precios que alcanzan las seis cifras.
Para ayudarte a buscar las mejores botellas disponibles actualmente en el mercado, recurrimos al venerable Concurso Mundial de Espirituosos de San Francisco. Como uno de los concursos m�s importantes del mundo, su jurado de cata a ciegas resalta cada a�o las mejores botellas del planeta. Acaban de publicar su lista de finalistas para sus codiciados premios al mejor escoc�s de su clase; el ganador se anunciar� en octubre. Ac� ten�s todas las botellas que pasaron el corte en las categor�as de whisky escoc�s de malta �nica; los finalistas de whisky escoc�s mezclado ya se trataron anteriormente.
Escoc�s de malta �nica - Sin indicaci�n de edad
Old Pulteney Huddart
La expresi�n Huddart rinde homenaje al legado mar�timo de Old Pulteney de a�ejar sus whiskies en las costas del noreste de Escocia. Ofrece un perfil suave y ahumado con notas de vainilla y miel.
Whisky escoc�s Smokehead Islay Single Malt
Procedente de la Isla de Islay, una zona famosa por su whisky escoc�s, �ste es un Single Malt atrevido y din�mico. Los jueces describieron sus notas de cata como "ricas y afrutadas".
Arran Single Malt Sherry Cask Finish
Embotellado a un potente 55,8% alc, este escoc�s pas� tiempo envejeciendo en barricas de jerez, lo que dio como resultado un whisky con cuerpo y sabores a frutos secos, nueces y especias.
Glenglassaugh Sandend
Un whisky de malta genuinamente memorable que recibi� numerosos elogios, rinde homenaje a sus ra�ces. Una playa cercana a la destiler�a lo inspir�. Es envejecido en barricas de bourbon, jerez y manzanilla para crear un whisky con brillantes sabores tropicales.
Loch Lomond Cl�sico
Ideal para alguien que se inicia en los whiskies de malta. Es bastante asequible pero presenta una compleja gama de sabores, con frutas frescas y vainilla que se mezclan con un toque ahumado.
Single Malt escoc�s - Hasta 12 a�os
Whisky escoc�s de malta �nica Aberlour de 12 a�os
Este suave whisky escoc�s procede de Speyside y presenta notas afrutadas y de pan de jengibre en nariz. Le siguen notas de manzana y chocolate en el paladar y termina con un final dulce y persistente.
Arran Single Malt 10 a�os
Procedente de la Isla de Arran, en la costa oeste de Escocia, este suave whisky escoc�s tiene aromas florales en nariz, seguidos de ciruelas secas, jerez y frutas oscuras en el paladar.
Port Askaig envejecido 8 a�os
Como uno de los destiladores m�s recientes en el espacio de los single malt, Port Askaig, fundado en 2009. Es un whisky ahumado con notas tropicales en nariz y paladar, seguido de un final dulce pero ahumado.
Benromach 10 a�os
Fundada en 1898, Benromach es una destiler�a tradicional de Speyside que se centra en hacer whisky de malta �nica con verdadero car�cter. Su 10-Year Old es un whisky escoc�s potente y cremoso con frutas oscuras y jerez en nariz y paladar, seguido de un final largo y roble.
Tobermory 12 a�os
De la Isla azotada por el viento de Mull, remonta sus ra�ces al siglo XVIII y se hizo un nombre en los �ltimos a�os. Su 12-Year-Old es un whisky bien equilibrado con aromas malteados seguidos de notas florales y de frutos secos en el paladar.
Whisky escoc�s de malta �nica - 13 a 19 a�os
El GlenDronach Allardice de 18 a�os
Durante casi 200 a�os, los bebedores fueron bendecidos con botellas excepcionales de whisky escoc�s de una sola malta de The Glendronach. Su Allardice 18 a�os es un whisky bien equilibrado con una buena integraci�n del roble, malta y fruta en nariz y paladar, y un final sabroso y dulce.
Whisky escoc�s de malta Longmorn 18 a�os
Este embotellado de publicaci�n limitada ofrece un rico whisky escoc�s de Speyside con notas de toffee, albaricoques y frutos secos en nariz y paladar, seguidas de un final dulce y achocolatado.
TOMATIN 18 a�os
Procedente del norte de Escocia, el Tomatin 18 a�os es un escoc�s arom�tico con notas florales y de frutos secos en nariz. Le siguen malta dulce, ligero humo y pimienta en el paladar, con un final largo dulce pero ligeramente secante.
Aberlour 2010 Vintage Double Cask
Este escoc�s de Aberlour en edici�n de barrica �nica est� repleto de sabores. Es un whisky elegante con notas de manzana, vainilla y ciruela en nariz, seguidas de bayas, roble y caramelo en el paladar, y terminando con un final cremoso y persistente.
Highland Park 15 a�os Single Malt Escoc�s
Nacido en las remotas Orcadas, un archipi�lago de la costa noreste de Escocia rodeado por el g�lido Mar del Norte, este escoc�s es un sorbo inconfundible. Cada degustaci�n ofrece notas de canela, vainilla y frutas tropicales en nariz, seguidas de un ligero ahumado en boca y un final suave y sabroso.
Single Malt escoc�s - 20 a�os o m�s
El Parlamento de GlenDronach de 21 a�os
Llamado as� por un parlamento de Grajos que anida cerca de la destiler�a de GlenDronach desde hace casi 200 a�os, este escoc�s envejeci� al menos veinti�n a�os en barricas de jerez Oloroso y Pedro Ximenez. El l�quido final es rico y tiene "notas de pipa ahumada y tabaco", dijeron los jueces.
Tomatin 45 a�os
Botella rara y muy codiciada, con precios a partir de 8.500 d�lares, este whisky escoc�s de malta �nica encajar�a perfectamente en la colecci�n de cualquier entendido en whisky. S�lo se produjeron 250 botellas, y los jueces dijeron que ten�a "notas de humo fresco y combinar�a muy bien con un puro".
Destiler�a Tomintoul 21 a�os
Durante a�os, el whisky de malta Tomintoul Distillery 21 Years Old fue acumulando premios a un precio asequible, que suele rondar los 300 d�lares. Es un whisky complejo con notas de c�tricos frescos que se mezclan expertamente con un sabor dulce a caramelo y un final especiado.
Glenfiddich 23 a�os Grand Cru
Uno de los destiladores m�s legendarios del mundo del whisky, lleva m�s de un siglo produciendo un l�quido memorable. Su 23-Year-Old Grand Cru se envejece en barricas de roble americano y europeo antes de terminarse en barricas de cuv�e francesas. El resultado es un whisky con un equilibrio ideal de afrutado, roble y sutil dulzor.
Talisker 45 a�os
El Talisker de 45 a�os es una rara joya que pone de manifiesto las habilidades y la excelencia que los destiladores de esta destiler�a de la Isla de Skye demuestran constantemente en sus embotellados. Equilibra de forma hermosa tanto el ahumado como el afrutado por los que Talisker es conocida en todo el mundo.
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