Cuando decimos que el Seiko Prospex Speedtimer SSC947 es un reloj de otro planeta no estamos bromeando.
En 1973, la NASA lanzó la misión Skylab 4 hacia la primera estación espacial estadounidense. Atados a un cohete Saturno IB, William R. Pogue, Gerald P. Carr y Edward Gibson se elevaron al espacio dentro de un módulo de comando Apolo y pasaron los siguientes dos meses realizando experimentos en gravedad cero.
Ahora, avancemos rápidamente 12 años hasta 1985, cuando el astronauta Reinhard Furrer llevaba un cronógrafo automático modelo Sinn 140 en la Misión Spacelab D-1. Durante muchos años, la comunidad de coleccionistas de relojes creía que este era el primer cronógrafo automático usado en el espacio. Sin embargo, en 2006, aparecieron fotografías previamente no vistas (o no notadas) del Coronel Pogue donde claramente llevaba un Seiko ref. 6139-6002 —un cronógrafo automático— durante la misión Skylab 4. La historia de la relojería se reescribió y el interés por el 6139 “Pogue” se disparó.
La gran ironía de toda esta historia es que el 6139 nunca fue asignado a Pogue —al igual que el cronógrafo Bulova ref. 88510/01 que pertenecía al astronauta David R. Scott—, se trataba más bien de un reloj personal, en este caso uno comprado en el asentamiento de la Base Aérea de Ellington. De hecho, Pogue ni siquiera lo usó durante las caminatas espaciales (EVA), prefiriendo usar su Speedmaster proporcionado por la NASA. Sin embargo, nada de esto ha detenido a los coleccionistas de buscar una reedición del 6139, pero hasta ahora ninguna ha llegado. (A pesar de que la industria relojera en general, incluyendo a Seiko, ha estado reeditando prácticamente todas las referencias bajo el sol en los últimos años para capitalizar la euforia por los relojes retro)
Hasta ahora. Seiko finalmente ha reeditado el “Pogue” (en cierto modo). El problema es que el cronógrafo de la serie 6139 es un reloj peculiar —su movimiento automático de cronógrafo alimenta un único registro de 30 minutos y una aguja central de segundos del cronógrafo, además de una pantalla de día y fecha a las 3 en punto. Y como no hay otro reloj en el catálogo actual de Seiko con tal conjunto de características, la marca no tiene un movimiento adecuado para ello. Sin embargo, el formato Speedtimer (todavía bastante nuevo) de Seiko —con su caja de acero de 41.4 mm, cronógrafo de tres registros con fecha e indicador de reserva de marcha, y movimiento alimentado por energía solar— es una excelente plataforma para reeditar un cronógrafo colorido y llamativo, y eso es precisamente lo que la empresa japonesa ha hecho.
El Speedtimer SSC947, aunque no es una reedición exacta, es lo más cercano que la comunidad de coleccionistas ha llegado hasta ahora a un Pogue moderno. Conserva la paleta de colores salvajemente positiva del ref. 6139-6002, con un dial amarillo rayo de sol y una escala de taquímetro exterior azul y roja, pero debido a su movimiento solar Calibre V192, el diseño es diferente: en lugar de un único cronógrafo de 30 minutos sobre las 6 en punto, tiene una pantalla de tres registros con un indicador de 24 horas a las 3 en punto, un cronógrafo de 60 minutos a las 6 en punto y un contador de segundos continuo a las 9 en punto. (El cronógrafo de 60 minutos también sirve como indicador de reserva de marcha, lo cual es bastante ingenioso. Los cronógrafos son negros en lugar de amarillo a juego, lo que proporciona un contraste bienvenido). La pantalla de día y fecha también ha desaparecido, pero hay una ventana de fecha a las 4:30, y el reloj tiene una reserva de marcha de seis meses una vez completamente cargado.
Mientras que el 6139 tenía una caja de forma extraña con un bisel interno y giratorio de 60 minutos, el moderno Speedtimer SSC947 presenta una forma de caja redonda convencional y una pista fija de segundos en el rehaut, además de una pulsera de acero inoxidable de múltiples eslabones a juego. Lo mejor de todo es que es preciso a +/- 15 segundos por mes y es atractivamente delgado debido a la ausencia de un movimiento mecánico. De hecho, si el Coronel Pogue estuviera aquí hoy, probablemente estaría incluyendo esto en su equipo espacial personal y se preguntaría por qué demonios todos estamos tan obsesionados con la tecnología mecánica anticuada.
Colorido y justo en la medida adecuada de autorreferencial, el nuevo Seiko Prospex Speedtimer SSC947 debería (con suerte) satisfacer a los fanáticos de los relojes Seiko vintage y al mismo tiempo atraer a los compradores modernos que buscan la conveniencia y precisión de la tecnología impulsada por batería. Y, francamente, ¿quién puede discutir con un reloj cargado por la luz ambiente? Es demasiado conveniente para pelear con él.
¿Cuánto cuesta y cuándo estará disponible el Seiko Prospex Speedtimer SSC947?
El Seiko Prospex Speedtimer SSC947 estará disponible en agosto próximo en el sitio virtual de la marca, así como en distribuidores autorizados, y podrá ser adquirido por 700 dólares.
Artículo publicado originalmente en GQ US.