(LifeSiteNews) - Egy ugandai általános iskolát neveztek el Maria Middletonról, a pennsylvaniai Bucks megyében élő, szeretett tinédzserről, aki rákban vesztette életét.
Egy júniusi sajtóközleményfebruárban az ugandai Adjumami körzetben megnyitotta a Maria Middleton Sodogo Általános Iskolát, hogy ezzel tisztelegjen Middleton, egy rendkívüli tinédzser előtt, aki Krisztusnak ajánlotta fel a rákkal vívott harcát.
"Maria Middleton maradandó benyomást tett az ugandai közösségre 2019 októberében tett látogatása során, mindössze kilenc hónappal azután, hogy 16 éves korában inoperálható agydaganatot diagnosztizáltak nála" - derült ki a sajtóközleményből.
"Betegségének híre gyorsan elterjedt világszerte, és arra ösztönözte az ugandai munkatársakat és diákokat, hogy imádkozzanak a gyógyulásáért" - folytatódik a közlemény.
Annak ellenére, hogy élete rövid volt, Mária megérintette a körülötte élők szívét Isten iránti mélységes szeretetével.
Ahogy a LifeSiteNews korábban jelentettMariánál 16 éves korában agydaganatot diagnosztizáltak. Ő azonban nem esett kétségbe, hanem úgy döntött, hogy elfogadja Krisztust, és szenvedését a lelkek megmentéséért ajánlja fel.
Maria mind tanulmányi, mind szellemi téren kiemelkedő teljesítményt nyújtott, számos díjjal végzett az iskolájában, köztük a plébánia díjjal, a legmagasabb átlaggal járó díjjal és a Kolumbusz Lovagok első helyezett esszéíró versenyével.
"Maria elkötelezettsége az akadémiai tanulmányok, a vezetés és a szolgálat iránt megtestesíti azokat az értékeket, amelyeket minden diákunkba igyekszünk belenevelni" - mondta a LifeSiteNewsnak Marion Passman, a Regina Academy at St. John the Baptist intézményfejlesztési igazgatója, ahová Maria járt.
"Az, hogy Ugandában iskolát neveztek el róla, helyi és globális szinten egyaránt tartós hatását bizonyítja" - folytatta.
Annak ellenére, hogy Maria rendkívül okos és szent, "nagyon normális" volt - mondta édesapja, Brian, mondta a LifeSiteNews főszerkesztője John-Henry Westen.
"Az egyik kedvenc Maria-idézetem a naplójában: 'Nem kell furcsának lenned ahhoz, hogy szent legyél'" - jelentette ki. "Maria szent ember volt, de szinte mindenben kiemelkedett... legyen szó a tanulmányairól vagy az atlétikáról, de ez sosem határozta meg őt igazán".
2019 elején agydaganatot diagnosztizáltak nála, és kilenc hónapot adtak neki az életből. Nem sokkal a diagnózis kézhezvétele után Maria a következő szavakat mondta az édesapjának: "Nem számítanak az életem körülményei, a célom ugyanaz marad, vagyis megismerni, szeretni és szolgálni Istent. A hit nem egy érzelem. Az érzelmek emelkednek és süllyednek. A hit egy elkötelezettség. Nem fogok kétségbeesni."
Maria tovább élt, mint a neki adott kilenc hónap, így 2019 októberében szüleivel együtt Ugandába repülhetett.
2020-ban Máriának kórházba kellett mennie, és a család majdnem öt hónapig ott élt vele. Bár ágyhoz kötött és nagyon beteg volt, Maria jelenléte elkezdte átalakítani a kórházi személyzet életét.
2020 nagypéntekén, amikor úgy tűnt, hogy Mária meg fog halni, minden szenvedését felajánlotta a lelkek üdvösségéért. Azt mondta: "Isten hamarosan itt lesz, vagy a csodáért, vagy azért, hogy hazavigyen, de addig is folytassuk a lelkek megmentését".
"Jézushoz vezette az embereket az örökkévalóságba" - mondta Maria édesapja. "A kórházi szoba kápolnává vált, az ágya pedig áldozati oltárrá. Az emberek valóban szünetet tartottak, és eljöttek Maria szobájába, hogy imádkozzanak... Egész éjjel jöttek be az emberek (és imádkoztak)."
Maria végül egy hónappal a 18. születésnapja utánig élt. Temetésére több ezer ember jött el, mivel sokan rajongtak a fiatal, szentéletű nőért.
A tiszteletére elnevezett iskola mellett Maria szülei megalapították a Think Hope Alapítvány, amelynek célja, hogy "olyan embereket érjen el, akik a kétségbeesés kontinuumán vannak".
Az alapítvány neve Mária naplójának utolsó két szavából származik: "Gondolj a reményre".
Az alapítvány olyan szervezeteket kíván támogatni, amelyek katolikus és klasszikus oktatást nyújtanak, kétségbeesett tinédzsereknek segítenek, és reményt adnak a vállalkozásoknak.