Er zijn inmiddels talloze relaties voortgekomen uit datingapps, maar weinig daarvan begonnen zo uniek als die van Vera Luijendijk en Riccardo Comazzi. Terug naar december 2019, toen het Nederlandse model naar Amsterdam wilde verhuizen na jarenlang in het buitenland te hebben gewoond. Omdat er twee weken zaten tussen het verlaten van haar oude appartement en het intrekken in het nieuwe, stelde Comazzi, die uit Milaan komt maar al jaren in Amsterdam woont, na slechts een paar maanden daten voor dat ze die tijd bij hem zou verblijven. Maar toen een zekere bekende pandemie zijn intrede deed, liep dat allemaal even anders. “We hadden het zo fijn samen dat we uiteindelijk besloten dat ik zou blijven”, zegt Luijendijk. “Ik ben nooit meer weggegaan!” Ruim vier jaar later trouwt het stel in een middeleeuws kasteel aan het Gardameer: dit was de bruiloft van Vera Luijendijk en Riccardo Comazzi.
Drie keer is scheepsrecht
Vier maanden voordat het stel zich verloofde, genoten de twee van een vakantie op de Malediven, waar Luijendijk “grote verwachtingen” had. “Tijdens een strandwandeling zagen we een tafel in het zand, omringd door kaarsjes in de vorm van een hart. Ik dacht: nu gaat het gebeuren. Maar de tafel bleek voor een ander koppel te zijn”, vertelt het model. “Aan het einde van de reis hadden we een spabehandeling geboekt aan het water. Er stond een bad in het zand met bloemblaadjes die ‘I love you‘ vormden en ernaast stonden twee glazen en een fles champagne. Opnieuw dacht ik dat dit het moment was, maar weer gebeurde er niets.”
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Omdat die momenten op de Malediven zo perfect leken voor een verloving, en die uitbleef, dacht Luijendijk dat het nog wel even zou duren voordat Comazzi op één knie ging. Maar toen, tijdens een skivakantie bij La Thuile in de Italiaanse Alpen, gebeurde het toch. Luijendijk: “Na een etentje boven in de bergen skieden Riccardo en ik in het donker met een lantaarn naar beneden. Halverwege stopten we om in de sneeuw te zitten en van de prachtige sterrenhemel te genieten. Het dichtstbijzijnde dorp lag een eindje verderop, dus de sterren waren bijzonder goed zichtbaar. Riccardo haalde een flesje champagne uit zijn rugzak en ik vertelde hem dat dit een van de mooiste momenten van mijn leven was, nog voordat hij de ring tevoorschijn haalde. Toen hij me vroeg, was ik totaal verbijsterd en door het dolle heen. Het was ongelofelijk romantisch.”
Full circle-moment
In tegenstelling tot veel andere bruiden, had Luijendijk de keuze voor de ontwerper van haar jurk snel gemaakt: Claes Iversen. “Claes en ik kennen elkaar al sinds mijn vijftiende en hebben veel bijzondere momenten gedeeld. Zo was de allereerste modeshow die ik ooit liep voor Claes – toevallig in het toenmalige hoofdkantoor van Vogue. Toen Claes zijn eerste bruidscollectie ontwierp, was ik het gezicht en nu weer”, aldus het model. “Voor mij was het een full circle-moment.” Extra leuk: ook Luijendijks bruidsmeisjes waren gekleed in Claes Iversen, van archiefstukken tot de laatste catwalkcollectie.
De tweede look van de bruid heeft een net zo bijzonder verhaal. Luijendijk droeg voor de avond een jurk van Yves Saint Laurent uit de jaren zeventig, afkomstig uit de kledingkast van de iconische Franse actrice Catherine Deneuve. “De jurk was mijn ‘something old’ en had een speciale betekenis voor ons. Deneuve was de favoriete actrice van mijn schoonvader. Hij is een jaar geleden overleden en de jurk was een van de odes naar hem toe”, vertelt ze. Een andere ode aan hem waren de manchetknopen en stropdas die Comazzi bij zijn Atelier Munroe-pak droeg, die allebei van zijn vader waren geweest.
‘I do!’
De bruiloft vond plaats in een middeleeuws kasteel aan het Gardameer in Italië. (“Riccardo is fan van alles middeleeuws en ik hou van het water en wilde een sprookjesachtig gevoel – de locatie paste dus perfect bij ons.”) Luijendijk: “Mijn tweelingzus (model Elza Matiz, red.) sliep de avond van tevoren bij mij en ‘s ochtends zijn mijn bruidsmeisjes gekomen. We hebben heel veel lol samen gehad tijdens het klaarmaken en de ladies hebben zich enorm uitgesloofd om alles goed te laten verlopen. In de middag arriveerde mijn familie voor de first look. Het was heel bijzonder om dit moment mee ze te delen.”
Toen was het zover. “Riccardo en zijn moeder gingen voorop, gevolgd door de bruidsmeisjes en groomsmen, en als laatste mijn vader en ik. Het was een heel emotioneel moment”, vertelt Luijendijk. “Toen ik Riccardo zag staan, omringd door de mensen van wie we houden, kreeg ik een brok in mijn keel. Het raakte mij enorm. Ik vergat helemaal wat ik met mijn vader had afgesproken en sprong Riccardo gelijk in de armen. Het was allemaal heel magisch: Riccardo, zijn geloften, de locatie, de muziek en vlinders die om ons heen vlogen. Ik had al ‘I do‘ gezegd voor onze ceremoniemeester de vraag af had kunnen maken.”
Van diner onder de sterren tot vuurwerkshow
Na de ceremonie was er een aperitief, waar het bruidspaar met alle gasten kon proosten. Vervolgens was het tijd voor het diner, dat tussen de olijfbomen plaatsvond, onder de sterrenhemel. “We hebben ons kapot gelachen om de speeches, toasts en roasts. Mijn vader hield een ontroerende speech en vroeg de Italiaanse familie ‘om het verbod op cappuccino’s na 11:00 uur op te heffen’.”
