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Dans la troisième saison de La Chronique des Bridgerton, les miroirs ont la cote. On en voit sur les affiches, les bandes-annonces et dans toutes les interviews que j'ai pu mener avec les acteurs et l'équipe de la série, on parle d'eux. Cet objet, qui n'était évoqué qu'en passant dans le roman de Julia Quinn (le tome 4, Colin, adapté cette saison), est devenu le symbole de l’histoire d'amour entre Penelope Featherington, incarnée par Nicola Coughlan, et Colin Bridgerton, incarné par Luke Newton. Et la simple présence d’un miroir dans le cinquième épisode de la deuxième partie de la saison 3, laisse présumer de nouveaux moments torrides à venir pour le couple de jeunes fiancés.
« C’est la passion des fans du livre pour cette phrase du livre sur le miroir qui est à l’origine de notre choix de mettre en scène des miroir tout au long de la saison, nous explique Jess Brownell, la showrunneuse de la série. Le miroir est devenu un leitmotif très fort pour nous, c‘est un symbole de rencontre entre la personne que l’on est à l’intérieur, qui regarde, et le reflet, l’image que l’on renvoie aux autres. Placer un miroir dans cette première scène sensuelle de couple nous permet d’approfondir encore ce thème. »
Interprète de Penelope Featherington depuis les débuts de la série Netflix, Nicola Coughlan est désormais la star de la saison 3 de La Chronique des Bridgerton, centrée sur sa quête d'un mari et sa relation avec Colin Bridgerton. L'actrice irlandaise évoque ce nouveau rôle, ainsi que son rapport à la célébrité.
Pour ceux qui n’auraient pas lu le roman, c'est dans la phase des caresses que Colin fait part à Penelope de faire l’amour devant un miroir. Elle lui demande quand est-ce qu’il voudrait réaliser ce souhait, mais intimidé par sa propre ardeur, le jeune homme réfléchit et, d’un geste de la tête, laisse comprendre qu’il réserve cette option pour plus tard. Un fantasme qui ne sera jamais plus jamais mentionné dans le livre, mais que la deuxième partie de la troisième saison se charge de réaliser devant nos yeux ébahis.
À l'écran, Colin et Penelope consomment leur amour lors d’une visite de leur future maison. Après que Penelope l’ait remercié de l’avoir défendue devant sa mère (Polly Walker) dans la scène précédente, Colin lui répond qu’il la défendra toujours, parce qu’il l’aime. « Tout ce que j'ai dit de toi à ta mère est vrai - et ce sont des choses que tu devrais voir aussi », lui dit-il, avant de la tourner vers un miroir situé dans la pièce.
C'est alors qu’il se met à la couvrir de compliments, d’abord sur son intelligence (« tu es la femme la plus intelligente et la plus courageuse que j'aie jamais connue »), avant de s’attarder sur sa beauté physique, flattant même les parties qu‘il n’a jamais eu la chance de voir, mais dont il rêve souvent. Ils s’embrassent, et sa requête positivement reçue, Colin se met à déshabiller sa partenaire, avant de se déshabiller, et tous deux s‘installent sur un canapé non loin.
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Avant que le tournage de la scène ne débute, Luke Newton nous confie qu’il a souhaité préparer Nicola Coughlan à la potentielle bizarrerie induite par son accoutrement : « Les sous-vêtements masculins de l’époque, c’est assez étrange, c’est juste une sorte de sac autour des hanches. J’étais en robe de chambre, c’était juste avant de tourner la scène où Colin se déshabille, et j’ai tenu à prévenir Nicola. “Il faut que tu voies ça avant qu’on tourne, sinon tu vas avoir un fou rire.” On a pu en parler avec légèreté, c’était bien. Le tournage a pris trois jours. Le dernier jour, on avait plus aucun problème, on était à l'aise dans le studio. »
Le premier jour de tournage s'est essentiellement concentré sur le moment où Penelope se retrouve en petite tenue. « Mon objectif, c’était de soutenir Nicola et de m’assurer qu’elle se sente bien sur le plateau, a expliqué l‘acteur. C'est un studio fermé, donc il n’y pas des centaines de personnes, mais il y a tout de même tout une équipe autour pendant qu’on se déshabille. Je voulais qu’elle se sente en confiance et l’aider du mieux que je pouvais. Le lendemain, on a échangé les rôles. C'était mon tour de me mettre à nu et elle m’a vraiment aidé, en me rassurant. »
L'une des tenues de Penelope, dans La Chronique des Bridgerton, a notamment été inspirée par Jessica Rabbit.
Luke Newton tient à souligner que Nicola Coughlan et lui ont déjà joué plusieurs scènes d’intimité avant la véritable « première fois » de leurs personnages : « Il y a la scène de la calèche, la scène du baiser et la séquence du rêve, mais c‘était la première fois que nous nous mettions complètement à nu. Mais pour la première fois, ils montrent leur véritable personnalité derrière le personnage, ils s’ouvrent l’un à l’autre, en toute honnêteté pour la première fois. C‘était nécessaire pour leur relation et ça permet d’amener l’histoire un cran plus haut. »
« Luke et moi avons entièrement décidé de ce que nous voulions montrer à la caméra, a quant à elle déclaré l'actrice Nicola Coughlan dans une interview avant la diffusion de la série. Nous avons eu notre mot à dire sur la scène du miroir en particulier, sur la manière de filmer, nous voulions tournée face au miroir et que nous nous déshabillions devant lui. C’était un moment incroyable, et je me suis dit que lorsque j'aurai 80 ans, je regarderai la scène en me disant que j’avais de très beaux seins. Aucun regret. »
«Penelope est une jeune femme curieuse du monde»
Tandis que la température monte entre Colin et Penelope, on entend en fond sonore, une version orchestrale de « POV » d‘Ariana Grande. À un moment donné, Penelope demande à Colin de la guider : « Elle est novice en matière de sexualité, mais elle connaît bien son corps et sait où elle veut être caressée », nous expliquait Nicola Coughlan, ajoutant : « C’est touchant, parce qu’on voit souvent les vierges représentées comme des femmes tétanisées et perdues, et ici, c'est tout l’inverse. »
Rien de très surprenant à ce qu’une fervente lectrice devenue chroniqueuse mondaine anonyme n’ait pas peur de faire entendre sa voix quant il s‘agit de son intimité, développe la showrunneuse Jess Brownell : « Penelope est une jeune femme curieuse du monde, elle a réussi à trouver toute seule le moyen de publier une chronique à scandale. Elle est donc très active et pose beaucoup de question. Le jeu de Luke Newton est au sommet dans cette scène. Il prend vraiment soin d'elle et fait preuve de beaucoup d’amour et d‘attention. ».
Tout au long de leurs ébats, Colin demande son consentement à Penelope, lui expliquant les tenants et aboutissants. Cette bienveillance est rendue d‘autant plus importante par le contexte de la Régence, « où les femmes étaient complètement démunies de pouvoir », précise Jessica Brownell, tandis que Luke Newton ajoute : « Colin est une personne sensible et empathique, et dans ces moments-là, il est très protecteur vis-à-vis de Penelope. C‘est une très belle scène, sexy mais aussi pleine de tendresse.
Intrigues amoureuses, nouveaux personnages, scène de la calèche... Tour d’horizon des principales différences entre les quatre premiers épisodes de la saison 3 et les romans dont ils s’inspirent.
Tout comme dans la célèbre scène de la calèche, Colin et Penelope ne cessent de rire pendant leurs rapports intimes. Des rires qui sont également le résultat d’une gaffe survenue dans les coulisses. Pendant leurs interviews promotionnelle de lancement de la troisième saison, les acteurs ont laissé entendre qu’un meuble avait été cassé lors du tournage de l'une de leurs scènes de sexe. Maintenant que tous les épisodes ont été diffusés, Luke Newton confirme à Vanity Fair que c’est bien pendant le tournage de la scène du miroir que l‘accident s’est produit.
Comme il le raconte, Nicola Coughlan et lui profitaient d’un moment de pause entre deux prises assis sur la méridienne. « Le réalisateur vient nous voir, et nous dit qu’il pense qu’on a tout ce qu’il faut, mais qu’on peut essayer pour cette prise d’y aller un peu à fond. Au bout de 20 secondes les pieds du divan se sont cassés. »
« On a tous les deux explosé de rire. Nicola a poussé un cri. J’espérais que ça se verrait dans la scène, et c’est le cas. On rit à la fin, c’est très drôle, et ça marche bien avec leur relation. Je crois que Nicola a fait une photo, j’imagine que ça se retrouvera sur les réseaux sociaux à un moment ou à un autre. Ils ont calé le canapé avec une cagette je crois, en espérant que ça tienne. Ces moments, ça fait tout le sel des jours de tournage. »
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Après que Penelope demande de remettre le couvert, le couple se repose nonchalamment, et c’est là qu’intervient la réplique préférée de Nicola Coughlan dans le roman : « Je ne suis pas trop en pagaille ? », demande Penelope, ce à quoi Colin répond, « si, mais tu es ma pagaille d’amour »
Mais rapidement, un coup d’œil dans le miroir viendra rappeler à Penelope qu’elle n’a pas révélé tous ses secrets à son futur époux : « Lorsqu’elle se voit, elle se demande si elle doit lui dire ou non qu’elle est Lady Whistledown. Le miroir agit comme un déclic. »
Pour couronner le tout, la showrunneuse de la série nous livre un petit détail croustillant : c’est dans cette scène qu’est conçu l’enfant de Colin et Penelope. « La temporalité des évènements est un peu floue, la troisième saison est une sorte de printemps perpétuel. Mais, dans notre esprit, c'est pendant la scène du miroir qu’elle tombe enceinte. Donc quand vous les verrez dans la saison 4 avec leur enfant, ça ne paraîtra pas si étonnant qu’ils aient déjà un bébé. »