I fan di Grey's Anatomy sapevano che, al momento dei saluti, Ellen Pompeo non avrebbe mai lasciato davvero la serie che le ha dato il successo, e così è stato. Dopo il congedo nel 2022 per potersi dedicare ad altri progetti, Pompeo, ossia Meredith Grey, ha deciso progressivamente di limitare la sua presenza nella serie comparendo in appena otto episodi della diciannovesima stagione e come voce narrante nella ventesima. Ora che Grey's Anatomy sta per inaugurare il suo ventunesimo anno di vita sembra certo, però, che Ellen Pompeo non solo tornerà, ma sarà anche presente in un numero notevole di episodi. Secondo Deadline, Ellen Pompeo sarà, infatti, presente in almeno sette dei diciotto episodi previsti per la stagione, anche se il numero sembra destinato a crescere e potrebbe cambiare anche in base al carico di lavoro assegnato agli altri attori veterani della serie.
Come gli affezionatissimi spettatori di Grey's Anatomy sanno, il personaggio di Meredith Grey ha lasciato Seattle per trasferirsi a Boston insieme alla sua famiglia a metà della stagione 19. Dopo il suo episodio di congedo, tuttavia, Pompeo è tornata per il finale di quella stagione e per quattro episodi di quella successiva. Nel frattempo, però, è rimasta produttrice esecutiva e narratrice di ogni episodio, impegni che continuerà a portare avanti nella prossima stagione che, ormai è certo, porterà con sé diverse novità. Non per ultima la risoluzione del bivio a cui Meredith è chiamata, considerando che ha sfidato il capo della Catherine Fox Foundation (Debbie Allen) rifiutandosi di rinunciare alla sua ricerca sull'Alzheimer e di consegnare i suoi appunti a Koracick.
«Sarà sempre una parte importante della serie: abbiamo una politica di porte aperte con lei. Quando può essere qui, la accogliamo a braccia aperte. La sua voce è costantemente nella mia testa», ha detto la showrunner di Grey's Anatomy Meg Marinis a Deadline lo scorso marzo, spiegando di fatto che un Grey's Anatomy completamente senza Meredith Grey sarebbe un po' come un cioccolatino senza il suo ripieno. Al momento Pompeo sta terminando le riprese di Natalia, la miniserie di Hulu in cui recita e di cui è produttrice esecutiva, ed è per questo che sembra che il suo coinvolgimento in Grey's Anatomy 21 sarà più massiccio, considerando che la produzione ripartirà quando il film sarà finito, ma quanto potrà ancora andare avanti la serie prima che si renda conto di avere ormai poco e nulla di nuovo da raccontare? Lo scopriremo presto.