10 lugares imperdíveis para conhecer no Japão

Graças ao recente sucesso do FX, Shōgun, o interesse no Japão feudal atingiu um ponto mais alto. Volte no tempo na Trilha Nakasendo, uma rota do século XVII que os samurais costumavam viajar entre Kyoto e a atual Tóquio. Ao longo da rota, várias cidades postais bem preservadas oferecem um vislumbre do Período Edo, e majestosas paisagens montanhosas servem de pano de fundo para tradicionais edifícios de madeira e estradas de paralelepípedos. Duas das cidades postais mais populares e pitorescas são Magome e Tsumago, mas também vale a pena aventurar-se em algumas outras, como Narai e Kiso-Fukushima. Caminhar pelo menos um trecho do percurso é a melhor maneira de ter uma noção desse pedaço da história. Você pode visitar paradas de descanso centenárias para tomar chá - ou até mesmo umeshu (vinho de ameixa) - ao longo do caminho. Se você quiser uma abordagem mais tranquila, um trem local também para em algumas dessas aldeias idílicas.

Inaugurado em 2021, Byaku Narai é o único hotel boutique de luxo situado ao longo da Trilha Nakasendo. Distribuídos por quatro machiya (casas tradicionais de madeira) meticulosamente restauradas em sua cidade homônima, você encontrará 16 quartos projetados individualmente com toques suntuosos, como banheiras auto-enchíveis ou banheiras ao ar livre, utensílios de laca feitos localmente e pátios espaçosos com jardins bem cuidados. O restaurante Kura, no local, também é imperdível, com um menu supervisionado pelo chef Zaiyu Hasegawa do premiado Den em Tóquio e pratos que destacam a abundância do Vale Kiso. Se você estiver viajando com um grupo maior e procurando uma villa de uso exclusivo que inclua experiências e chef particular, o Zenagi, localizado na área rural de Nagiso, pode acomodar até 12 hóspedes.

Hokkaido, a ilha mais ao norte do Japão, é conhecida por seus exemplares produtos, laticínios, frutos do mar e carne bovina. Em outras palavras, espere comida fenomenal. Sapporo, a capital da ilha, é indiscutivelmente uma das grandes cidades mais subestimadas do país. Sim, foi aqui que a popular cerveja premium japonesa foi fundada, mas Sapporo é mais do que cerveja. Faça uma visita ao Sapporo Art Park, uma das instituições ao ar livre mais extraordinárias do país para esculturas contemporâneas, ou ao Sapporo Snow Festival, um evento anual de uma semana com dezenas de esculturas de neve e gelo, incluindo várias instalações de grande escala. E vale a pena mencionar novamente que você terá algumas de suas mordidas mais memoráveis ​​aqui, desde porções cremosas até suculentos caranguejos reais. Esteja preparado para muita neve no inverno (é a segunda cidade com mais neve do mundo), mas para aqueles que são espertos o suficiente para vir durante o verão, Hokkaido é uma boa pausa do resto do clima úmido do Japão; há vários campos de flores pitorescos perto de Sapporo que proporcionam lindos passeios de um dia.

Onde ficar:

Verdade seja dita, até recentemente Sapporo era uma espécie de zona morta para os amantes de hotéis. Mas isso começou a mudar em 2020, quando o Onsen Ryokan Yuen Sapporo foi inaugurado. Uma versão moderna das pousadas tradicionais japonesas, a propriedade oferece quartos bem equipados, interiores minimalistas e instalações termais. Este ano também viu a chegada do Sapporo Stream Hotel – situado no coração do bairro de entretenimento da cidade, Suskino – e do Hotel Sosei Sapporo, uma propriedade da M Gallery que faz parte do grupo hoteleiro francês Accor.

Imprensada entre Honshu e Shikoku, no Mar Interior de Seto, há uma série de ilhotas conhecidas como ilhas de arte do Japão. A mais popular – em grande parte graças à abóbora amarela de Yayoi Kusama – é Naoshima. Além da icônica escultura em forma de cabaça à beira d'água do artista, é aqui que você também encontrará duas das instituições de arte contemporânea mais premiadas do país, o Benesse House Museum e o Chichu Art Museum. Existem também vários outros espaços que merecem ser visitados, incluindo um dedicado ao renomado arquiteto japonês Tadao Ando, ​​que projetou a Benesse House e o Chichu, bem como o Art House Project, uma coleção de casas abandonadas que foram restauradas e transformadas em instalações por vários japoneses. artistas.

Onde ficar:

Embora o Benesse House também funcione como hotel, um dos hotéis mais badalados do país no momento é o Naoshima Ryokan Roka. O relativamente novo ryokan só de suítes é o primeiro desse tipo na ilha. Desfrute de espaços chiques e minimalistas com banheiras ao ar livre e da coleção de arte contemporânea da propriedade, de talentos emergentes espalhados pelo local.

A cerca de duas horas e meia de Kyoto, Kinosaki é uma cidade onsen famosa por suas sete fontes termais propícias a tatuagens (normalmente, aqueles que carregam tinta são proibidos de entrar nessas instalações compartilhadas devido à associação com a yakuza). Quando você chega, parece que foi transportado de volta no tempo: construído ao longo de um rio ladeado de salgueiros, pontes de pedra conectam as estradas divididas e os edifícios mantêm sua arquitetura centenária. Os visitantes são altamente incentivados a andar com sapatos yukata (uma versão casual de quimono) e geta (chinelos de madeira) - seja fazendo compras em várias lojas de souvenirs ou visitando onsen. É o lugar perfeito para relaxar depois de alguns dias agitados explorando alguns dos outros destinos populares do Japão.

Onde ficar:

Fundado em 1860, o Nishimuraya Honkan é amplamente reconhecido como um dos melhores ryokans tradicionais do país. Possui 32 quartos clássicos com piso de tatame, telas shoji e futons; experiências de kaiseki (uma refeição tradicional com vários pratos) no quarto; e um jardim bem cuidado com um pequeno lago de carpas. A propriedade oferece seus próprios banhos públicos, mas se você é tímido e prefere uma opção privada, seu hotel irmão, na mesma rua, tem o que você precisa.

Desejando energia em uma pequena cidade? Escondido nas montanhas da província de Gifu, Takayama abriga uma das cidades antigas mais meticulosamente preservadas do Japão. Conhecidas como Sanmachi, as ruas estreitas estão repletas de edifícios históricos de madeira que datam do Período Edo. Outrora residências de comerciantes e artesãos, muitas se transformaram em lojas de souvenirs e barracas que vendem a iguaria da região, a carne Hida (um tipo de Wagyu), com algumas cervejarias de saquê centenárias espalhadas por toda parte. Enquanto estiver aqui, vá até Hida no Sato, um museu ao ar livre que exibe dezenas de casas tradicionais que foram construídas no Período Edo, ou faça dele um ponto de partida para uma viagem de um dia a Shirakawa-go, uma pitoresca vila com casas de fazenda gassho-zukuri com vigas de madeira que foram consideradas Patrimônio Mundial da UNESCO.

Onde ficar:

Troque acomodações tradicionais por pernoite em um templo budista no Temple Hotel Zenkoji. Os cinco quartos são simples, mas oferecem uma mistura surpreendente do antigo e do novo: piso de tatame e futons e banheiros modernos completos com bidê Toto. Abra as telas shoji para revelar um belo jardim e levante-se cedo para a meditação matinal com o monge residente.

Se um parque nacional, um Patrimônio Mundial da UNESCO, paisagens montanhosas e um lago sereno estão em sua lista de viagens, você pode marcar todos eles com uma visita a Nikko. Esta cidade é mais famosa pelo Santuário Toshogu do século XVII, ornamentado e dourado, construído em homenagem ao fundador do Xogunato Tokugawa. Mas, além deste pedaço de história com status de UNESCO, Nikko oferece um refúgio panorâmico para quem procura um descanso das luzes de néon de Tóquio. Vá mais longe no parque nacional e você encontrará fontes termais, cachoeiras e o Lago Chuzenji, o lago natural mais alto do Japão. Caminhe ao longo de sua circunferência de 25 quilômetros ou, para algo um pouco mais desafiador, até o cume do Monte Nantai, uma caminhada que alguns consideram mais gratificante do que escalar o Monte Fuji.

Onde ficar:

Nikko é uma viagem fácil de um dia saindo de Tóquio, mas o Ritz-Carlton, Nikko, é um forte argumento para ficar uma ou duas noites. A maioria dos quartos suntuosos tem vista para o Lago Chuzenji, e há até um restaurante em estilo de casa no lago. O hotel oferece uma programação fantástica que abrange desde aventuras ao ar livre até atividades culturais, incluindo sessões de zazen com um monge no templo próximo e experiência prática com escultura em madeira Nikko-bori. Relaxe no onsen em seu tempo livre e desfrute de uma bebida no bar, onde você encontrará uma extensa variedade de uísques de todo o país.

Pode-se argumentar que todas as cidades do Japão são um destino gastronômico, mas Fukuoka é verdadeiramente o epítome de um país das maravilhas culinárias. Para começar, a capital da ilha de Kyushu é o berço do tonkotsu ramen – o caldo untuoso e cremoso à base de osso de porco que é frequentemente associado ao prato de macarrão – e é onde os fortes ramen Ichiran e Ippudo começaram. É também um local obrigatório para mentaiko (ovas de pollock picantes) de alta qualidade, uma iguaria local. Para completar, é o único lugar no Japão que realmente tem uma cultura de comida de rua, graças às suas barracas de comida yatai exclusivas. Essas barracas temporárias aparecem à noite por toda a cidade e servem uma variedade de comidas reconfortantes até bem depois da meia-noite, quando são desmontadas e guardadas antes do nascer do sol. Ao contrário das típicas barracas de comida de rua para levar, estas têm assentos embutidos no balcão para que você possa se sentar e desfrutar de sua refeição com uma bebida na mão.

Onde ficar:

Quando o Ritz-Carlton, Fukuoka foi inaugurado no ano passado, marcou a chegada do primeiro verdadeiro hotel de luxo da cidade. Situado no vibrante bairro de Tenjin, uma série de lojas e restaurantes estão a poucos passos de acomodações confortáveis ​​e modernas.

Conhecida como um dos destinos de fontes termais mais procurados do país, a cidade litorânea de Beppu, a sudeste de Fukuoka, é onde você vai relaxar e mergulhar em águas ricas em minerais. O que diferencia Beppu de todas as outras cidades onsen? Além de ter o maior número de fontes onsen no Japão, é famoso pelos seus oito “infernos” – fontes termais de aparência distinta que são quentes demais para tomar banho. (Chinoike Jigoku, por exemplo, tem uma tonalidade vermelha devido à lama densa de óxido de ferro.) Faça um passeio pelo circuito para ver a diversidade geológica incomparável e aproveite a prática única de cozinhar alimentos no vapor produzido por esses locais termais.

Onde ficar:

Abraçando um penhasco com vista para a cidade, o ANA InterContinental Beppu Resort & Spa oferece vistas panorâmicas perfeitas de praticamente todos os ângulos da propriedade. Mergulhe no seu onsen privativo na varanda e observe as nuvens de vapor subindo do chão. Se você preferir estar mais perto da cidade e da baía, Kai Beppu está no meio da ação.

A cerca de uma hora de trem da estação de Tóquio, Atami é uma viagem fácil de um dia ou um complemento a qualquer itinerário de Tóquio. A cidade costeira da Península de Izu é há muito tempo um destino turístico popular para quem procura uma pausa da cidade frenética, graças à abundância de fontes termais e à praia de areia tropical. É também o lar de algumas das primeiras ameixeiras em flor no Japão, proporcionando aos visitantes a oportunidade de admirar delicadas flores rosa já em janeiro, antes da movimentada estação das cerejeiras em flor na primavera. E enquanto a maioria dos lugares no Japão limita os fogos de artifício ao verão, Atami realiza exibições que iluminam o céu durante todo o ano; eles são melhor visualizados do castelo homônimo com vista para a cidade.

Onde ficar:

Embora existam muitos hotéis excelentes em Atami, aproveite esta oportunidade noturna para visitar um local pouco conhecido. A pouco menos de uma hora de distância, a pitoresca cidade portuária de Numazu é mais conhecida pelo anime Love Live! Luz do sol!! bem como a produção de carapau japonês seco que é vendido num pequeno mas animado mercado matinal. É também em Numazu que você encontrará o Numazu Club, uma casa de chá de 1913 que virou refúgio da Segunda Guerra Mundial, virou restaurante, virou clube de membros e virou hotel. Tem bastante passado e agora é uma joia escondida escondida em um jardim verdejante com uma mistura de apenas oito quartos de estilo japonês e ocidental que apresentam elementos tradicionais em um espaço moderno. Depois de um dia agitado, desfrute de uma refeição chinesa sofisticada na histórica casa de chá, seguida de um banho relaxante na banheira ao ar livre do spa.

Caso você ainda não tenha notado, as fontes termais são o auge do relaxamento e do bem-estar do Japão. Se você também se tornou fã dessas águas ricas em minerais, uma visita a Noboribetsu é adequada. A cidade onsen mais popular de Hokkaido está localizada entre Sapporo e Hakodate, tornando-a uma escala ideal entre as duas cidades. A principal atração aqui é Jigokudani. Traduzindo literalmente como “vale do inferno”, o apelido alude às saídas de vapor quente que sobem da terra vulcânica. Trilhas para caminhadas serpenteiam pelo vale, com as mais populares levando até Oyunuma, um lago sulfuroso cercado por uma floresta exuberante com um rio que funciona como escalda-pés para os caminhantes. A melhor época para visitar é no outono, quando a folhagem de outono contrasta lindamente com o azul da água. (No inverno, muitos caminhos podem ser fechados devido à neve e ao gelo traiçoeiro.)

Onde ficar:

Outra oportunidade para um acordo dois em um, Shiraoi fica a apenas cinco paradas de trem de Noboribetsu. Nesta pequena cidade, você encontrará o Museu e Parque Nacional Ainu Upopoy, uma instituição dedicada a educar os visitantes sobre os povos indígenas de Hokkaido. Ao virar da esquina está Kai Poroto, um hotel onsen recentemente inaugurado às margens do lago homônimo. O retiro homenageia a cultura Ainu com seus balneários em forma de cone inspirados na arquitetura tradicional, atividades que celebram a conexão dos Ainu com a natureza e refeições kaiseki inspiradas nos sabores e técnicas locais.

Esta matéria foi originalmente publicada na Vogue US.